Při zkoumání srdeční činnosti bylo zjištěno, že jedna z bílkovin, zvaná DREAM, hraje klíčovou roli při vnímání bolesti. Vědci původně očekávali, že laboratorní myši, kterým během experimentu vyřadili tento protein, budou mít srdeční problémy. Reagovaly však pouze sníženou citlivostí na bolestivé podněty. Další výzkum možná povede k přesnějšímu prozkoumání mechanismu vzniku bolesti i u lidí a tím i k vývoji nových prostředků tišících bolest.
Jinou cestou se vydal tým z Melbournské Univerzity. Z jedovatého měkkýše žijícího u východního pobřeží Austrálie se jim podařilo izolovat látku ACV1, jež tlumí bolest tím, že blokuje přenos bolestivých vzruchů periferním nervstvem do mozku. Dle svých objevitelů, kteří již drží plná patentová práva, není na rozdíl od morfia návyková a podle typu receptorů, na které působí, usuzují, že nebude mít ani jiné vedlejší účinky.
